Одной из самых впечатляющих вершин карьеры Элтона Джона стал альбом "Goodbye Yellow Brick Road", вышедший в октябре 1973 года.
Это девятый по счету альбом артиста. Он провел в британских чартах 85 недель, а в американских 103 недели, в обеих странах поднявшись до номера один. На первой строке рейтинга Billboard диск продержался восемь недель подряд.
Фактически альбом суммировал все стили и песенные формы, которые сделали Элтона Джона звездой. Треки охватывают широкую палитру жанров, начиная с эпического прог-рока ("Funeral for a Friend /Love Lies Bleeding") и заканчивая традиционными поп-балладами ("Candle in the Wind"). Глэм-поп ("Bennie and the Jets") звучит наравне с балладами ("Goodbye Yellow Brick Road") и хард-роком ("Saturday Night's Alright for Fighting"). Джон обращается к ска, хэви-металу, оркестрированному поп-стилю и буги-вуги.
"Goodbye Yellow Brick Road" начинается с двухчастной композиции "Funeral for a Friend / Love Lies Bleeding", которая открывает широкую жанровую панораму и задает эпическое настроение всей пластинке. Первая мелодия "Funeral for a Friend" - инструментальная зарисовка, созданная композитором, когда он начал размышлять, какую музыку хотел бы услышать на своих похоронах. Ему виделось мощное слияние элементов рока и классики. На пике напряжения первая часть, пронизанная синтезаторами, трансформируется в "Love Lies Bleeding", близкую гитарным рок-балладам. Плачущие рояльные пассажи переплетаются с завывающими гитарными риффами.
Композиция "Bennie and the Jets", в которой речь ведется от лица поклонника рок-звезды, наряду с "Ziggy Stardust" Дэвида Боуи и "Rock & Roll" Лу Рида входит в каталог классических произведений глэм-рока о рок-н-ролле и рок-звездах. Основанный на ритме, который задает рояль, синкопированной бас-гитаре и акцентированных ударных в припеве, он сближается со стилем хонки-тонк.
"I've Seen That Movie Too" - одна из лучших баллад в каталоге музыканта, которую отличает вдохновенная лирика, положенная на элегантную мелодию. Аранжировка напоминает скорее джазовый коктейль, чем обычный поп. Одно из самых интересных мест - когда гитарное соло Дэйви Джонстоуна вступает в диалог с плачущими риффами струнной секции.
Для Берни Топина Америка всегда служила волнующим источником вдохновения. Эта страсть и побудила его написать несколько песен-историй на американскую тематику. "The Ballad оf Danny Bailey" - одна из лучших. На романтичный текст Топина Элтон Джон написал захватывающую мелодию с мощным припевом, придающим композиции киношный привкус, и вознес вполне заурядную историю на трагическую высоту.
Композиция "Saturday Night's Alright for Fighting" была опубликована в качестве первого сингла с альбома и поднялась в Тор 7. Композитор оживляет вечный рок-н-ролл аурой глэма, подпадая под влияние Rolling Stones и The Who. Топин признавался, что хотел написать "американскую" песню, но глядя на Соединенные Штаты из Великобритании.
"Candle in the Wind" - один из самых жизнеспособных хитов Элтона Джона, чья творческая активность не знает перерывов уже почти 35 лет. Трогательная песня, не впадающая в мелодраматические крайности, наполнена внутренней силой и красотой: выразительный рояль, проникновенный вокал, эмоциональная гитара Дэйви Джонстоуна. В 1997 году в память о погибшей принцессе Диане авторы «переработали» балладу, поставив вместо "прощай, Норма Джин" слова "прощай, английская роза". Песня прозвучала на похоронах Дианы и вскоре была издана как благотворительный сингл "Goodbye England's Rose", ставший хитом номер один. Совокупный тираж "Candle in the Wind" на сегодняшний день составил более 10 миллионов экземпляров, это абсолютный рекорд среди синглов, а сама пластинка "Goodbye Yellow Brick Road" разошлась тиражом более 30 млн экземпляров.
Треклист:
A1.Funeral For A Friend [Love Lies Bleeding]
A2.Candle In The Wind
A3.Bennie And The Jets
B1.Goodbye Yellow Brick Road
B2.This Song Has No Title
B3.Grey Seal
B4.Jamaica Jerk-off
B5.I've Seen That Movie Too
C1.Sweet Painted Lady
C2.The Ballad Of Danny Bailey [1909 - 34]
C3.Dirty Little Girl
C4.All The Girls Love Alice
D1.Your Sister Can't Twist [But She Can Rock 'n' Roll]
D2.Saturday Night's Alright For Fighting
D3.Roy Rogers
D4.Social Disease
D5.Harmony